Petit rappel préalable : le pneu assure le contact du vélo avec la route. Par la friction qu’il exerce sur le sol, il permet au vélo d’avancer, changer de direction ou de freiner. C’est sa fonction première. Et il y a une quantité de friction nécessaire et suffisante à l’exercice de cette fonction. Au delà, c’est l’énergie du cycliste qu’on gâche (à moins qu’il ne veuille freiner). Or un cycliste, par essence est l’ambassadeur du moindre effort. La recherche du confort et de l’efficacité sont donc deux préalables à toute autre chose.

Cependant, un pneu associé par nature à l’efficacité du vélo, n’est pas, en premier lieu, un élément destiné à procurer du confort. Et pourtant, quand il s’agit de vélo Gravel, on ne me parle que de ça.

Mon rôle étant de conseiller le client, que dois-je faire ? Appuyer sur une idée préconçue ? Ou donner mon honnête point de vue sur la question ?

Un peu d’histoire, pour le contexte

Depuis nos débuts (il y a bientôt 20 ans) nous proposons des cadres qui bien qu’ils n’en portaient pas le nom, étaient ce qu’on appelle aujourd’hui des "Gravel". Il s’agissait de vélos de route ou plutôt "de course" dont la seule différence résidait dans la section de pneu maximale qu’ils pouvaient accepter. De 28, on passait à 34mm. D’une fourche carbone de 370mm de haut, à 380.

Et puis vers 2013 et un peu soudainement, d’une demande occasionnelle, nos commandes de cadres "gravel titane" à graduellement augmenté. Aujourd’hui, elles représentent pratiquement la moitié de notre production. Et si je me risquais à comparer l’évolution de cette demande avec l’évolution de notre clientèle, je pourrais trouver des similarités avec l’explosion de la demande de VTT des années quatre-vingt-dix.

Après une année de pause, nous relançons notre campagne de recherche de coureurs "Cofa'" ! 

Les années précédentes, nous recherchions des profils particuliers correspondants à nos axes de développement : Course route, VTT, Triathlon, Longue-distance etc... Et nous avons été comblés. L'an dernier, nous avons consolidé l'équipe avant de nouveau penser à l'agrandir. Et c'est avec cette même volonté de constituer une équipe, un groupe solide de personnes qui partagent un certain état d'esprit (indéfinissable en quelques lignes) et qui sont tous, on en est sûrs, sincèrement et profondément passionnés de vélo.

L'autre point commun, c'est l'envie de "compétition", de se mesurer. Vis à vis de soi-même ou des autres, peu importe. Cette notion de "compétition" est toujours délicate car elle peut révéler le meilleur comme le pire et la bascule entre l'un et l'autre peut être facile. Il y a un risque donc à chercher des compétiteurs. Mais c'est dans nos gênes. Nous ne faisons pas des vélos pour aller chercher le pain. Et même lorsque nous allons au boulot à vélo, on garde un oeil sur le temps STRAVA... 

Donc, voilà le profil recherché pour 2019 :  passionné de vélo, cycliste compétiteur et sympa, tout simplement.

Quelle année!

Notre année fiscale s'est terminée il y a quelques jours. C'est l'heure du bilan. On va bientôt lancer les candidatures COFACTORY 2017, mais avant cela, prenons un peu de recul sur la saison passée.

D'un point de vue chiffres, l'année aura été bonne. La société et la marque progressent. Nous avons presque atteint nos records passés (sous un autre nom...) en terme de ventes et même si la santé financière d'une entreprise n'est pas un sujet qui passionne, une entreprise ne peut pas vivre seulement d'amour et d'eau fraîche. Ce point passé, on peut se concentrer sur ce qui nous anime réellement.

Voilà, le concours s'est terminé dimanche dernier. J'ai pris un peu de temps avant de vous proposer ce long compte rendu. 

Pour les pressés, en résumé, notre "Randonneuse légère" était la 2ème plus légère (ex aequo avec Victoire), elle a absorbé 100% des parcours sans une casse ou crevaison et sans qu'aucun tour de clé n'ait été nécessaire.

Mais nous avons fini dans les derniers.

Mauvais choix esthétiques ? Le public rencontré n'était pas "le nôtre ? Nous attendons encore le détail des résultats pour comprendre.

D'aucuns diraient que nous avons la défaite amère et ils auraient sûrement un peu raison, mais c'est surtout un sentiment d'incompréhension qui prévalait lors du trajet retour en Savoie dimanche soir. Non pas que nous nous attendions à gagner, ni même être dans les premiers. Mais bon... Quelque chose nous a manifestement échappé.

Mise à jour de notre offre et de nos tarifs à compter d'octobre 2023.

Au fil du temps, nous affinons notre offre pour nous concentrer sur ce qui nous semble le plus important dans le vélo : vous. Et donc aussi, le lien qui vous uni à la machine : la position.

Désormais, tous nos cadres seront vendus accompagnés d'une étude posturale (sauf exception) et nous ne proposerons plus l'étude posturale seule car le temps passé sur l'étude ne peut que se justifier conjointement à l'achat d'un cadre.

Les prix ont été mis à jour et il n'y aura plus de différence entre un cadre "Standard+" et un "sur plan". Il n'y aura plus qu'un cadre "sur mesure" quand bien même vous désiriez qu'il soit à des côtes répondants au Standard+. Cela pourra par exemple intéresser un magasin qui désire stocker ou un compétiteur qui désire pouvoir revendre son cadre par la suite.

Voici deux semaines que le concours est passé et nous commençons seulement a reprendre notre souffle. Si on avait de la mémoire, on ne se lancerait probablement pas sans réfléchir sur ce genre d'épreuve lorsqu'on nous pose la question "Serez-vous là l'an prochain ?" et que nous répondons immédiatement "Mais oui, naturellement !".

Il faut aussi dire que cette année, tout ne s'est pas déroulé comme prévu. Pour commencer, nous avons eu plus d'activité que ce que nous avions prévu à cette période. Lorsqu'on est une (très) petite équipe, cela a tout de suite un impact : aussi important que soit la machine du concours, celle-ci passe après les commandes client. Après tout, ils payent, eux !

Mais le Concours c'est une compétition. Et même si nous n'avons pas réalisé un vélo "pour jouer la gagne", l'approche était la même : en un temps donné (une semaine, en l'occurence) : un objectif : réaliser le meilleur vélo possible ! 

En septembre 2015, on titrait un article "En route pour Hawaï". Olivier Lyoen avait alors l'ambition de décrocher une qualification pour le Championnat du Monde de Triathlon Ironman. Ce qu'il fit, haut la main. 

Et dans la foulée, quelques mois après, Olivier nous parlait de l'Xterra, le pendant trail / VTT de l'Ironman dont la finale se déroulerait 2 semaines après celle de Kona, à Kapalua, situé à moins d'une heure d'avion. Il me dit être intéressé par le classement cumulé... Mais il n'avait pas encore de VTT.

En avril dernier, à Malte, il décrochait sa qualification en remportant l'épreuve dans sa catégorie. Tout simplement.

Rien que l'écrire me parait surréaliste mais à l'heure où je rédige ces lignes, il est 1h à Kona. Olivier, entouré de sa famille est très probablement en train de dormir alors qu'il réalise le rêve de beaucoup d'athlètes.

Et là où Olivier se distingue en tant que véritable Champion, c'est qu'il est simplement attachant, un simple mortel accessible et disponible, aux statuts Facebook (les incontournables...) francs et honnêtes ne perdant jamais son sens de l'humour et par la même le sens des valeurs, comme on dit mais qu'on semble perdre de plus en plus.

"De 1934 à 1949 le “Concours de Machines” a fait avancer le vélo français, et donné naissance à des bicyclettes d'exception." Et en 2016, le magazine 200 associé aux Cycles Victoire a décidé de redonner vie à l'épreuve ! Formidable idée !

Grade9 est naturellement en lice pour le concours et nous réfléchissons déjà à quoi pourrait ressembler notre machine... Le thème étant une "randonneuse légère". Mais, la machine seule n'allant pas loin, il nous manque encore notre "Champion" : LE cycliste qui la fera vivre lors des épreuves qui se dérouleront les 1, 2 et 3 juillet 2016 à Ambert en parallèle de la Cyclo des Copains-Cyfac. 

Cela pourrait-être vous !

Naturellement, la première condition d'admission est qu'il faudra être en mesure de participer aux épreuves qui se dérouleront sur 3 jours à Ambert : 200 à 250km le premier jour, puis montée chronométrée du Béal le 2ème et enfin, 80km sur un parcours mixte bitume / terre. Rien de plus facile sur le vélo que nous réaliserons...

Le concours portant sur la machine, nous ne cherchons pas un coureur Elite / pro ! C'est le vélo qui sera jugé ! Et si nous devions résumer notre démarche : nous cherchons quelqu'un avec qui se lancer dans un projet, un concours, sur trois jours, dans la bonne ambiance et la convivialité.